Hemoglobina, białko przenoszące tlen w czerwonych krwinkach, wymaga żelaza do rozwoju i funkcjonowania. Bez wystarczającego zaopatrzenia w tlen komórki naszego organizmu w ciągu kilku sekund ulegają uszkodzeniu i tracą energię niezbędną do przeprowadzenia procesów życiowych. Żelazo wspomaga również metabolizm i syntezę aminokwasów, co pomaga w utrzymaniu funkcji mięśni i funkcji poznawczych. Niedobór żelaza może powodować objawy, takie jak zmęczenie, osłabienie, duszność, bóle i zawroty głowy oraz zawroty głowy. Niedobór żelaza jest jednym z najczęstszych problemów związanych z niedoborami żywieniowymi na całym świecie. Najczęściej dotyka kobiety w ciąży, niemowlęta i małe dzieci, kobiety z obfitymi krwawieniami miesiączkowymi oraz częste dawcy krwi. Chociaż żelazo występuje w czerwonym mięsie, fasoli i ciemnozielonych warzywach liściastych, duża część populacji nie spożywa wystarczającej ilości żelaza, aby zapobiec niedoborom. Dotyczy to zwłaszcza wegetarian. Zatem codzienne przyjmowanie suplementu żelaza może być niezbędne do utrzymania normalnego i zdrowego życia. Ale nie wszystkie suplementy żelaza są sobie równe. Wiadomo, że forma żelaza zwana żelazem żelazawym, ze względu na większą rozpuszczalność, jest bardziej biodostępna, a zatem bardziej skuteczna.
